Примерно в часе езды на автомобиле к востоку от Токио в местном японском наукограде Цукуба расположился офис компании Cyberdyne Systems. Свое название компания позаимствовала из фильма Терминатор, так как и там и тут ведут разработку роботов. Основатель компании Юшиюки Санкаи говорит, что их задача заключается в создании полной линейки так называемых роботов-ассистентов.

На первый взгляд концепция роботов-ассистентов проста и непритязательна, однако это не так, говорит Санкаи. Компания в известном смысле выполняет директиву правительства - автоматизировать все, что только можно автоматизировать. Причина этого не в безграничной любви японцев к роботам, а в том, что население страны стареет рекордно быстрыми темпами. Если не переложить значительную часть производственных и бытовых работ на роботизированные системы, то страна может оказаться на грани серьезной проблемы экономической безопасности.

Отметим, что проблема низкой рождаемости и быстрого старения населения характерна для большинства развитых стран. Знакома она и в России, где население быстро сокращается и стареет.

По словам Санкаи, ранее в правительстве страны уже звучали робкие призывы о том, чтобы сделать Силы самообороны Японии роботизированными. Снижающееся и стареющее население страны уже скоро может оказаться не в силах обеспечить свою стратегическую безопасность.

Такие данные содержатся в одном из разделов так называемой Белой книги  о развитии наук и технологий Японии. Белая книга была представлена рассмотрение правительства ранее в этом году. Вот лишь некоторые выдержки из нее: "К 2025 году более трети населения Японии достигнет возраста более 65 лет. В то же время количество новорожденных детей продолжит падать год от года, это означает серьезное снижение трудоспособного населения, рост численности пожилых людей и возрастание финансовой нагрузки на работающих к тому времени жителей".

"В этом окружении роботы смогут поддерживать относительную автономность пожилых людей, машины, которые будут помогать пожилым, станут важным дополнением быта".

Во многом именно эта перспектива толкает нынешнее правительство Японии (уже состоящее почти полностью из пожилых людей) инвестировать очень значительные суммы в развитие робототехники, уверен Санкаи.

Лидеры японского автопрома Toyota и Honda уже имеют хорошо финансируемые программы развития робототехники и ранее уже неоднократно представляли различных роботов-гуманоидов. Торговые компании Sumitomo и Fuji Heavy Industries, производящие автомобили под брендом Subaru сейчас пытаются вывести на рынок новое поколение домашних роботов, убирающих дома и квартиры, а также моющих посуду.

Что касается Cyberdyne, то здесь делают так называемые роботы-экзоскелеты, представляющие собой механизированные приспособления, облегчающие ходьбу или операции руками, в самом полном комплекте, экзоскелет способен вернуть дар движения парализованному человеку.

Сейчас в компании завершают работу над роботизированным механизмом HAL-9000, представляющим собой симулятор ног и рук, позволяющий без особых нагрузок перемещаться в пространстве. Сам по себе комплект весит 40 кг, но для пожилого человека это не имеет значения, так как помимо своего веса робот способен буквально нести своего хозяина.

Глава компании говорит, что пока их машины управляются при помощи пультов, но в будущем он надеется создать модели на биоэлектрических элементах, способных принимать команды, улавливая импульсы головного мозга. Cyberdyne намерена работать в трех направлениях: во-первых, их роботы окажут помощь тем, кто восстанавливается после серьезных травм, во-вторых, пожилым одиноким людям, которым в силу возраста просто сложно самим передвигаться, наконец, в третьих, роботы будут предложены здоровым людям, которым по работе приходится много стоять или ходить.

Средняя цена 5-месячной аренды робота составляет 170 000 йен или 1750 долларов. Просто "ноги" можно взять за 150 000 йен, тогда как полный "костюм" стоит 220 000 йен.